フローチャート（フロー図）とは何か？作成時に使う記号や型、ツール、コツを解説

2020年6月13日2023年3月3日

フローチャートの概要

フローチャートの必要性

プログラム構造の整理

プログラムは、書き方によって処理スピードや可読性が異なってきます。そのため、プログラミング前に最適な設計がされているのが望ましいです。
熟練のプログラマーであればフローチャートを用意しなくとも、プログラミングをする上で問題はないかもしれません。
しかし、経験の浅いプログラマーは処理の順番や書き方などの知識が少ないため、必要な処理が抜けていたり、処理の方法を誤ったり、同じことを何度も書いたりしてしまうことがあります。
こうしたことがないよう、テクニカルディレクターや先輩プログラマーがフローチャートを作成し、必要とされる機能を開発するためにどのようなプログラミングをしていくのかを整理しておくと、開発がしやすくなります。
あるいは訓練を兼ねて、経験の浅いプログラマーがフローチャートを書いて、上司や先輩に確認してもらうとよいでしょう。

開発速度の向上が図れる

フローチャートが作成され、プログラム構造が整理されると、様々な副次効果が得られます。
その１つに開発速度の向上が挙げられます。
先ほどもお話ししたように、新人プログラマーなど、経験の浅いプログラマーは、依頼されている機能を開発するために、どのようなコードを書けばよいのかがわからないことがあります。
そうなると、コードの書き方を調べたり、処理の手順を考えたりと、コードを書く時間に加え、考える時間が増えていってしまいます。
時間がある場合はこれも訓練の１つとして捉え、プログラミングの構造を考えることから依頼してもよいのかもしれません。しかし、開発期間が短いという場合は、フローチャートを用意することによってプログラマーが考える時間を削減していくことも大切です。
このように、フローチャートを作成すると、プログラマーが考える時間が減るため、開発の速度を上げることができます。

プログラムの処理速度の向上

フローチャートによりプログラムの構造が整理されれば、処理速度の向上も期待することができます。
正確に言えば、「処理速度の低下を防ぐことができる」という表現の方がよいのかもしれません。
どういうことかといえば、熟練のプログラマーが１行、２行のコードで終わるような処理を、経験の浅いプログラマーは２倍、３倍ものコードを書いて無理やり実現しようとするときがあります。
基本的にプログラムのコードが多くなれば、その分だけ処理にかかる時間というのは長くなってしまいます。
経験の浅いプログラマーのコードが多くなってしまうことには様々な原因がありますが、効率的な処理の仕方のアイデアをもっていないということが一因として挙げられます。
そんなプログラマーと、フローチャートを使ってどのような処理を行うのかをあらかじめ相談しておくと、プログラムが洗練され、不要なコードの記述を防ぎ、ひいてはプログラムの処理速度の向上につなげることができます。

システムの品質・保守性の向上

フローチャートを作成し、プログラムの全体像が明確になると、プログラムの品質や保守性の向上にもつなげることができます。
例えば、プログラムのスタートからゴールまでの流れをプロジェクトメンバーで共有すると、処理の誤りが発見されるでしょうし、先ほどお話ししたように、不要な処理の指摘が入ることもあります。実際にコードを書いた後にこのような指摘を受けても、修正が難しくなり、部分的に行った修正が他のバグを生み出してしまうこともあります。
そのため、実際にコードを書く前にフローチャートを作成し、周囲と共有することで最終的なシステムの品質を上げることができるでしょう。
また、プログラムの構造が書かれたフローチャートが残されていれば、後からシステムの改修をするという場合でも、どの部分に手を加えればよいのかが容易に見当がつくため、システムの保守性を上げることも可能です。

フローチャートの記号

フローチャートは記号を組み合わせ記載していきます。
フローチャートで使用する記号の種類はそこまで多くはなく、よく使うものも限られています。
ここからは絶対に知っておきたいフローチャート記号をご紹介していきますので、これらを押さえた上で作成に取り掛かりましょう。

フローチャートの型

フローチャートは記号を使って処理の流れを表していきます。
フローチャートの型もそこまで種類は多くないので、基本をここで押さえておきましょう。

フローチャートの作成ツール

フローチャートが作成できるツールは様々あります。
例えばMicrosoft社のExcelやPowerPointには、あらかじめフローチャートを作成することを想定した図が用意されています。
また、図が作れればいいだけなので、Adobe社のPhotoshopやIllustrator、極端なことを言えばパソコンにはじめから入っているお絵かきツールでも作成することはできます。
また、フローチャートの作成を想定したツールも数多く存在し、これらのツールを使えばフローチャート作成の手間を大幅に削減することができます。
近頃のツールは、簡単に作成できるだけではなく、チームメンバーとシェアすることもできます。
ここからはフローチャート作成で使えるWebサービスをいくつか紹介していきます。

Lucidchart

Miro

フローチャート作成のコツ

１．丁寧に処理の洗い出しを行う

フローチャート作成のコツは、丁寧に処理の洗い出しを行うことです。
例えば、「売上を自動で計算する機能」を開発するという場合、「何をすればその機能が動き始めるのか？」、「システムはどのような処理を行うのか？」「どうなったら機能の処理は終了するのか？」をリストアップしていくとよいでしょう。

２．言葉の定義を正確に行う

処理の洗い出しと並行し、あいまいな言葉があれば、言葉の定義をしていく必要があります。
人間の会話の中では、主語が無かったり、言葉の定義があいまいだったりしても、なんとなくニュアンスで伝わることがあります。
しかし、システムに主語の無い指示や、あいまいな表現は伝わりません。
例えば「データを入れる」というような処理があったとしても、「何のデータなのか？」「入れるとはどこに何をすることなのか？」を詳しくつめていかなければ、いざ開発する際に何をすればよいのかわからないフローチャートになってしまいます。

３．基本の型のみで作成する

フローチャートの作成は、若手エンジニアの仕事になることが多いです。
フローチャートの書き方がよくわからないという方は、まずは「フローチャートの型」で紹介した基本の型だけを使用し、フローチャートを作成していくことをおススメします。
慣れないうちに特殊な型を使うのではなく、順次構造・分岐構造・ループという３種だけで作成することをおススメします。

３．過去の資料を参考にしながら作成する

フローチャートの作成で一番のお手本になるのは、過去に先輩が作成したフローチャートです。
なれない内は過去の資料を参考にし、可能であればその作者に質問しながら、フローチャートの作成スキルを身に着けていくとよいでしょう。

フローチャートを学ぶためにおすすめの本