【応用情報】「スレッドセーフ」とは？排他制御との違いやホワイトボードの例えで解説

応用情報技術者試験の勉強をしていると、「スレッドセーフ（Thread-safe）」という言葉に出会うことがあります。

「スレッド？ セーフ？ 何が安全なの？」 「これってデータベースの排他制御（デッドロックとかの話）と何が違うの？」

そんな疑問を持つ方向けに、今回はWebディレクターやPMの視点で、スレッドセーフの正体を解説します。
実はスレッドセーフは「ECサイトの在庫管理」や「共同編集機能」など、身近なサービスの裏側で非常に重要な役割を果たしている概念です。

スレッドセーフとは何か？

一言で言うと、「みんなで同時に使っても、壊れない（安全な）状態」 のことです。

ITの世界では、一つの処理の流れを「スレッド（Thread）」と呼びます。
Webサーバーなどは、たくさんのユーザーからのアクセス（スレッド）を同時に受け付けます。

「共有のホワイトボード」でイメージしよう

オフィスの会議室に、1枚しかないホワイトボードがあると想像してください。ここに「現在の在庫数：10」と書いてあります。

つまり、「複数の処理（スレッド）が同時に走っても、データがおかしくならない設計」のことを「スレッドセーフ」と呼びます。

スレッドセーフの役割

では、具体的にどんな場面で役に立っているのでしょうか？
最もわかりやすいのが、Webサイトでの「早い者勝ち」の処理です。

ECサイトの「残り1個」問題

人気商品の在庫が「残り1個」のとき、全国から同時に100人が「購入ボタン」を押したとします。

もし、プログラムがスレッドセーフで作られていなかったらどうなるでしょうか？
システムが混乱して、100人全員に「OK！買えました！」と返事をしてしまうかもしれません。
その結果、「在庫1個なのに100個売れてしまった（過剰受注）」という大事故になります。

スレッドセーフに設計されたプログラムなら、0.001秒でも早くアクセスした1人目だけに「購入OK」を出し、残りの99人には正しく「売り切れ」を表示できます。
このように、大量のアクセスが集中してもデータの整合性を保つのがスレッドセーフの役割です。

「スレッドセーフ」と「DBの排他制御」の違い

勉強を進めると、「あれ？ これってデータベースの排他制御（ロック）と同じじゃないの？」という疑問が湧いてきます。

結論から言うと、「やっていること（交通整理）」は同じですが、「場所」が違います。

項目	スレッドセーフ	DBの排他制御
守る場所	アプリケーションの中 (メモリ上の変数など)	データベースの中 (ハードディスク上の記録)
イメージ	机の上の「メモ用紙」を 書き換える時のルール	銀行の奥の「貸金庫」を 開ける時のルール
使う言葉	「このプログラムはスレッドセーフで作ろう」	「トランザクション分離レベルを設計しよう」

プロジェクトマネージャーやWebディレクターとしては、エンジニアへの指示出しで使い分けられるとかっこいいですね。

過去問に挑戦！

それでは、実際の試験問題を見てみましょう。定義さえわかっていれば、一瞬で解けるボーナス問題です。

令和7年秋期 応用情報技術者試験 午前問17

スレッドセーフの説明として，適切なものはどれか。

• ア　アプリケーションが複数のスレッドから呼び出されないようになっている。
• イ　アプリケーションを複数のスレッドではなく，単一のスレッドで動作させる。
• ウ　アプリケーションを複数のスレッドで並列に実行しても，問題が生じない。
• エ　スレッドの競合が発生したときに，アプリケーションを安全に停止させる。

解説

• ア・イ（不正解）： これらは「そもそも同時に使わせない（シングルスレッドにする）」という対処法です。「安全（セーフ）」の意味合いが異なります。
• ウ（正解）： 「複数のスレッド」 で 「並列に実行（同時に処理）」 しても 「問題が生じない」。 これがまさにスレッドセーフの定義そのものです！
• エ（不正解）： これはエラー処理の話です。スレッドセーフなプログラムは、停止せずに正しく処理を続けます。

まとめ

「スレッドセーフ」とは、「行列のできる人気店でも、店員さんがテンパらずに正しく注文をさばける状態」のこと。
難しそうな言葉ですが、「同時のアクセスに強い作りなんだな」と覚えておけばOKです！